Last Updated on 2022-05-18 by 明心
在臺灣，多數人在高中階段就得面臨選擇，二元性的劃分將人們分割成文理兩類，到了大學升學時更加嚴重，選擇科系猶如生離死別，彷彿認定那便是命中註定的選擇。
不知不覺地，限縮著自身未來發展的潛能與可能性……
根據呼懶科學研究指出，有87%的人沒聽過今天要談論的科學家，咱們的主角愛德華・威騰。
但沒有關係，這不妨礙我們從他的經歷，省思我們對科系類組選擇的觀點。
延伸閱讀：五個問題，檢視羊群效應與你的盲從程度
內容目錄
選類組？我要當記者！！
愛德華・威騰（Edward Witten），出生在50年代的美國。
他父親是當時頗具聲明的理論物理學家，研究引力與愛因斯坦的廣義相對論，而愛德華・威騰從小，就常與父親在物理領域閒話家常。
若是在臺灣，他很可能會決定要就讀物理系，或者利用物理奧林匹亞金牌保送醫學系。
但很有想法的小威騰說：「我想做一個記者！或者政治家也不錯！」
所以，他去讀大眾傳播或政治系了嗎？
也沒有，他在1971年獲得文學學士的學位，主修歷史，輔修語言學。
耶？可不是說他是位科學家嗎？莫非是位社會科學家？
如果時光在此凝滯，或許這麼說也沒錯。
他在大學期間，他陸續在《新共和》和《國家》雜誌上撰寫文章，1972年畢業後，參與了喬治・麥戈文的總統競選工作六個月。
也就是說，他親身親歷了兒時夢想的現實，我們不確定這樣的經歷，是否為他後來轉變志向的原因，但很確定的是此時的他，正如同青年時代的笛卡兒一樣，在迷惘中探問的自己的夢想是什麼。
不斷再選擇的過程
他先在威斯康辛大學麥迪遜分校（University of Wisconsin–Madison）當了一學期的經濟學研究生，然後就休學了。
1973年，選擇普林斯頓大學（Princeton University）的應用數學系就讀，但很快就轉系成功，最終在1976年獲得物理博士學位。
1976年，也是頂尖物理學家海森堡過世的那一年。
量子力學的困境
海森堡是鼎鼎大名的「量子力學」大廈的建構者之一，但在當時這棟大樓還少了一個重要地基。
人類目前認為的宇宙四大基本力：電磁力、弱核力、強核力，以及相對強度最弱、作用範圍卻最廣的引力。
前三者都已經被納入量子力學大廈之中，但人們遲遲未能找到將引力轉換為大廈地基的方法。
人們依舊只能使用愛因斯坦的廣義相對論，來說明「引力是什麼」，也有人嘗試將量子力學與廣義相對論混合，想藉此來描述「引力」。最後經由計算得出引力無窮大，一個難以解釋的結論。
量子力學和廣義相對論，似乎找不到結合的方法。
弦論的誕生
到了60年代末期，事情有了轉機。
1968年，歐洲核子研究中心（CERN），一位叫加布里埃萊・韋內齊亞諾（Gabriele Veneziano）的義大利物理學者，正在嘗試解釋強核力的各種性質。
忽然之間他發現，數學之王歐拉在200多年前，建構的一個函數：歐拉β函數。
就如同許多人常問的：數學有什麼用？
兩百多年來，沒有人認為歐拉β函數有什麼用處，但在200多年後，韋內齊亞諾發覺：歐拉β函數竟然能描述強核力的大多數性質。
他將這個發現發表出去之後，物理界震動，但人們依舊是困惑的，因為雖然歐拉β函數好像能描述強核力，但是人們不知道為什麼可以這樣做。
大概經過兩年多的努力，物理學家們想到了解決方式。
將各種粒子的最基本狀態，當成各種方式震動的、非常非常非常微小的「一維的弦」。
於是，弦理論就此誕生！
孤獨的道路與超弦理論
但是，人們經過許多實驗觀察，發覺要以弦論預測實驗結果，會擁有許多詭異的矛盾，例如空間擁有26個維度、超越光的速度等等。
在同時期量子色動力學也有許多支持者，可以更準確地預測關於強核子的狀態，相較之下，弦理論似乎就微不足道了。
於是，弦理論被絕大多數科學家給拋棄了。但這個世界上，永遠都有不同的觀點，依然有少數人在默默研究著弦論。
1984年，始終堅持這條道路的約翰・施瓦茨（John Schwarz）和喬爾・謝克（Joël Scherk），他們簡化維度的概念，並引入超對稱理論－每個玻色子對應一個費米子，於是當初計算時產生的矛盾，似乎都可以解決了。
更重要的是：他們在這個過程中，找到了引力的解釋方法。
是的，原本只是用來解釋強核力的理論，在無意間蛻變，成為能巧妙融合量子力學、廣義相對論的絕世心法，也就是超弦理論。
這可能成為新物理誕生的曙光！
尋找物理學的聖盃
我們能否使用一個完美的理論，解釋我們所身處的世界？
對於現今的物理學家而言，萬事萬物最基本的組成是宇宙四大基本力：電磁力、弱核力、強核力、引力。
那這四種基本力是什麼？
雖然擁有各自的解釋，但是依然沒有一個完美的理論，可以同時解釋四種力到底是什麼，但如今搭配超對稱理論後，由弦論進化的超弦理論，似乎擁有這樣的潛力。
通往物理聖盃的力量：統一宇宙四大基本力，也被稱為統一場論。愛因斯坦終其一生，只為尋找能描述統一場論的上帝方程式，超弦理論做得到嗎？
主角，就做主角該做的事
在這段時間中，我們的主角愛德華・威騰在做什麼呢？
主角該做的事情1：沒事玩玩數學
在當時，拓撲學的扭結理論（Knot theory）非常的熱門，許多新穎的扭結不變量被一一發現，其中最著名的，便是剛被提出的瓊斯多項式（Jones-polynomial）。
要知道，拓撲學是探討連續空間的抽象數學，相當的難以理解與想像。但就當眾多科學家還在嘗試理解這個新概念，準備前往新大陸去尋找寶藏時…..
愛德華・威騰站了出來，告訴所有人：噢～瓊斯多項式的扭結不變量呀？！有多少個3-流形（3-manifold），乘上多少個規範群（Gauge group），就能得出多少個類似的玩意……
一瞬間，新大陸通俗指南出現，問題好像變容易了，但這還不是最讓人無奈的。
最讓人無奈的是，他很快地又給出一套拓撲方法，能夠剪切流形，相當於把新大陸的重要資源一網打盡，而有些人連新大陸的船票都還沒買好呢！
你以為這就結束了？
主角該做的事情2：有事玩玩物理
當時的物理學家們，也在孜孜不倦的尋找物理學的聖盃，因此各式各樣的「超弦理論」被提出來，幾年期間就有好幾千篇的相關論文誕生。
到了90年代，愛德華・威騰又站了出來，這次丟出來的是轟動武林、震驚萬教的「M理論」，雖然這裡的M有膜、神秘、母親等意涵，但請不要誤會，它實際上是各種超弦理論的更進化版本。
威騰以極為精妙的數學論證，說明市面上各種超弦理論，只是他的「M理論」在不同條件下的某個結果而已。M理論就好像是一把萬用的瑞士小刀，而其他人的超弦理論，都只是其中一兩項工具而已……
這件事情，也被稱為「第二次超弦（閒）革命」。
主角該做的事情3：無論有事沒事，該是領個獎的時候了
1990年，愛德華・威騰獲得了菲爾茲獎，具體得獎原因就不寫了，各位只要去看看延伸閱讀就知道原因XD。
延伸閱讀：菲爾茲獎 －讓人困惑的人類心智巔峰……
菲爾茲獎的無論是獲獎難度還是含金量，可說是比諾貝爾獎還高，那一定會有人好奇咱們的威騰，有沒有拿到諾貝爾物理獎。
沒有。
要知道即便是2022年，我們的實驗物理實際上還在驗證一百年前，愛因斯坦的理論。而諾貝爾獎一不頒給死人、二不頒給未經驗證的純理論，要等到能夠驗證M理論的技術發展成熟，說不定要等個500年才有辦法。
但無論有沒有這個諾貝爾物理學獎，愛德華・威騰依舊被許多人視為當代最多學術產出的物理學家。
一個經歷記者、政治家、歷史、語言學、經濟、應用數學，最後選擇物理之路，如果很小的時候就被「我應該要往哪條路走」所束縛，那這個世界應該會少了很多的精彩。
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小聲的說，其實右方與下方的網站也都不賴，你也可以參考呦～(灬ºωº灬)
愛德華如果生於現今社會，很可能是一位成功的斜杠族、YouTuber等擁有多重身份。
感謝版大分享勵志的名人故事，鼓勵大家無論專業學歷如何，都必須多嘗試，活出真我，施展不同才華。
(ㄏ￣▽￣)ㄏ ㄟ(￣▽￣ㄟ)
版大的用詞很有趣「沒事玩數學、有試玩物理、有事沒事領個獎」，看到的時候噗哧的笑出來。台灣的學制的確很容易二分類組，看著名人的故事不求領獎😅，只求活著的時候闖出自己的一番天地。
得獎，只是過程
但我們常常將之視為，
人生的結果……
挺可惜的( ×ω× )
這篇文章很有深度阿~謝謝版主分享!!!
哈哈～不敢當(*‘ v`*)
這根本超斜槓的天才吧！
又能夠面面俱到 而不是半吊子
身為斜槓中年的我 向愛德華致敬！
一再嘗試的過程囉～哈哈(✪ω✪)
這一位人物的人生經歷真豐富!看了他跨足了各個領域，覺得很厲害，也很振奮人心，讓我有想嘗試看看之前不敢接觸的事物。感謝版主的分享!
(,,・ω・,,)
我本人是文組中文系出身，是血統純正的文科生。個人感悟在台灣文組的男生真的比較少就業機會，就算有也很難平步青雲往上升。想轉組？還得通過數學這道高牆呢？哭哭
嗯～這或許關係到社會的價值脈絡、
性別與職業間的關係，
以及教育中的選擇性…..
挺複雜的議題呢….